Vertreter der Unterfamilie der eigentlichen Meerschweinchen (Caviidae)

Gattung Cavia

1. Das Wildmeerschweinchen (Cavia aperea)

Herkunft

Wildmeerschweinchen kommen aus Südamerika. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Kolumbien bis Argentinien. Dort leben sie in Höhen bis über 4000 Meter.

Lebensweise

Normalerweise bilden sie Gruppen von ca. 5- 10 Tieren. Da sie nachtaktiv sind, graben sie sich entweder eigene Höhlen, oder übernehmen verlassene von anderen Tieren. (Das erklärt vielleicht auch, warum Meerschweinchen manchmal gerne in der Einstreu graben) 

Unterschiede Wildmeerschweinchen- Hausmeerschweinchen

Körperteil	Wilmeerschweinch en	Hausmeerschweinchen
Kopf	spitz zulaufend	kurzer, abgrundeter Kopf
Augen	dunkel	dunkel, blau oder rot
Ohren	“stehend”	es werden “Schlappohren” angestrebt
Fell	kurz, rau und graubraun	kurz oder lang, mit Rosetten, kraus oder gelockt, große Farbenvielfalt
innere Organe	kleinerer Magen, kürzerer Dünndarm, langer Blind- und Dickdarm (Wildmeerschweinchen nehmen laufend, wenig Futter zu sich)	größerer Magen, längerer Dünndarm, kürzerer Blind- und Dickdarm (Hausmeerschweinchen können größere Portionen Futter auf einmal aufnehmen)
Körperbau	schlank mit langen Hinterbeinen	rundlich, kürzere Hinterbeine

Domestizierung

Schon vor 3000 Jahren hielten sich die Indios zahme Meerschweinchen als Haustiere. Unter Anderem wegen des gut schmeckenden Fleisches, aber auch als Opfertiere.

2. Das Tschudi- Meerschweinchen (Cavia aperea tschudii)

Es ist eine Unterart des Wildmeerschweinchens (Cavia aperea). Unser Hausmeerschweinchen (cavia aperea f. porcellus) stellt die domestizierte Form des Tschudi- Meerschweinchens dar.

Gattung Galea

Wieselmeerschweinchen ( Galea musteloides)

Herkunft

Wieselmeerschweinchen sind in Bolivien, Chile, Argentinien, Brasilien und Peru zu Hause.

Schutz finden sie in verlassen Höhlen oder unter Büschen.

Sie leben in Gruppen zusammen.

Aussehen

Wieselmeerschweinchen haben hellgräuliches Fell und einen weißen Ring um die Augen (“Brille”) Zudem sind sie etwas kleiner als Wildmeerschweinchen, ca.10- 15cm. Sie erreichen ein Gewicht von 500g.

Ernährung

Sie Ernären sich von Gras, Kräutern, Früchten, Wurzeln, Samen, Rinden und Laub.

Fortpflanzung

Weibchen werden in der Regel mit 5 Monaten das erste Mal trächtig. Sie tragen ca. 53 Tage und bekommen meißt 2 Junge. Diese werden ca. 14 Tage gesäugt, wobei die Jungen schon mit 3 Tagen anfangen feste Nahrung zu sich zu nehmen.

Besonderheiten

Im Gegensatz zu anderen Meerschweinchenarten haben sie keine weißen, sondern gelbe Zähne und statt zwei, vier Zitzen.

Gattung Microcavia

Südliches Zwergmeerschweinchen (Microcavia australis)

Es gibt noch zwei weitere Arten: microcavia niata und microcavia shiptoni.

Gattung Kerodon

Das Berg- oder Felsenmeerschweinchen (Kerodon rupestris)